这年头一个典型的特征就是“高科技”、“收购”等时髦的词全和“荒唐”的含义联系在一起。网络业就不必说了，只要是当年疯狂投资于“多金”的理想主 义者，今天无不独享“壮士一去不复返”的悲凉心情；电信业的扩张换来的是今天世界上众多电信巨头像多米诺骨牌一样纷纷倒下；跨国大公司之间的并购，如今被 证明是丑闻和欺诈的温床……一句话，人们认为泡沫时代该结束了。
然而就在这时，科技业中传出一个令人吃惊但又在意料之中的消息：IBM公司准备用35亿美元收购普华永道咨询业务部门。
惠普罢手IBM得利
十分有趣的是，仅在两天之后，IBM的对手、美国惠普公司副总裁约根·罗特勒公开表示，IBM收购普华永道咨询公司对于惠普来说不会有任何负面影响。几个月以前，惠普公司曾拒绝了普华永道的合作建议。
罗特勒的话令人捉摸不透，不知这是“吃不到葡萄就说葡萄酸”呢，还是讽刺，或是代表惠普的真实态度。不过，如果看看事情的来龙去脉，读者就不难 作出自己的判断。2000年9月，业界传出惠普欲用180亿美元收购普华永道的消息，当时有专家认为，惠普对服务业务向往已久，并且已经在切实地为向服务 业务进军做准备。但是，当时惠普的服务咨询业务还不成气候，营业额只有18亿美元。加上随后惠普又以250亿美元收购康柏，收购能力大为减弱，实在是吞不 下180亿的大骨头。
就在IBM收购普华永道咨询业务的两周前，普华永道仍在与惠普联系，希望投靠惠普。但此时一方面惠普本身的咨询业务已经今非昔比，在今年5月收 购康柏公司之后，其服务销售额达到了150亿美元，对普华永道这个高价新娘兴趣不大；另一方面，惠普方面自称其战略是与多家服务咨询公司合作，而不是收购 单一间公司，因此拒绝了普华永道的提议。
而从IBM方面来看，该公司高喊服务救“国”的理论已经喊了5年，正碰上普华永道急于寻找买主、甚至不惜降价出售的良机，当然不会坐视不理了。 更何况，IBM在去年的利润高达77亿美元，只需拿出不到一半的利润就能买下一个便宜货，实在是机不可失。最重要的是，惠普与康柏合并后，服务咨询业务的 实力大为增强，开始拉近与IBM之间的距离，收购普华永道咨询部门后，IBM就可以重新稳占有利地形。就连惠普也承认，IBM收购普华永道咨询部门后服务 业务营业额将高达400亿美元，惠普远远不是它的对手。
果真是双赢吗？
IBM提出收购普华永道咨询部门后，华尔街一片欢呼。分析员们认为，这对有关公司业务增长将是“战略上的有利部署”，而普华永道的业务银行摩根 斯坦利则指出，收购是“一件双赢的交易”。普华永道咨询部门的主管布兰雷曼则兴奋地把交易形容为“魔术般的”，因为谈判“前后不过10天”。
确实，这次交易像一场魔术。如果不是惠普的股价不断下滑，普华永道不会急于将咨询部门分拆出来，IBM是不可能以这样低的价格吃下一块肥肉的。就在IBM宣布收购之前，普华永道还宣称将把咨询部门分拆上市。
普华永道CEO塞穆尔·迪皮阿扎表示，普华永道一直在积极寻求机会，将咨询业务从普华永道集团中独立出来。这样，咨询公司将不再受会计行业的规 章约束，有利于其充分发挥潜能。普华永道咨询公司和IBM携手，“完全实现了我们的目标，而且将为客户和我们的专业人员带来更多的机会，把更加全面的解决 方案带给我们双方的客户。”
另一方面，普华永道的收入大部分来自向IT公司提供的咨询服务，而这项业务近来随着科技业支出锐减已大幅下滑。而普华永道还面临另外一个严峻的 问题：在安龙事件发生后，美国已经出台一系列法规，会计公司不能向同一间公司同时提供审计服务和咨询服务。安永、安达信等会计公司都为此将咨询业务分拆出 去。普华永道的100个最大的客户中，已经有22个表示不能继续聘请该公司，而另外16个客户则表示将缩减与普华永道的业务往来。
而IBM呢，由于硬件销售的盈利空间越来越小，该公司在10年来已经逐渐向服务领域转型。IBM本身的咨询部门掌握了科技业内的大量业务，但却 缺乏发展方向。另一方面，高科技特别是ＩＴ技术越来越成为企业发展的核心，而咨询业务也逐渐成为一盘重要的生意。这样，IBM就面临生死抉择：如果不控制 咨询业务，它将失去客户。正如IBM总裁兼CEO彭明盛表示，“客户需求”是这次合并的主要动力。
由此，人们不难理解IBM与普华永道一拍即合的原因。
并非一劳永逸
IBM收购普华永道咨询部门意味着自1995年该公司以同样价格收购lotus公司以来，其钱包再次打开。但同时，这也意味着，IBM的战略出现重大转变，这对于彭明盛来说，无疑是一个极大的挑战。
挑战之一：会计业务独立性遭到质疑。普华永道在出售咨询部门后，仍然担任IBM的审计公司。也可以说，普华永道把咨询部门出售給IBM的原因之 一，就是为了咨询、审计两大业务可以得兼。然而，这样做无异于掩耳盗铃。两年前，当惠普与普华永道进行谈判时，当时的美国证交会主席列维就建议惠普终止普 华永道的审计业务。这一次，美国证交会之所以批准合并是有条件的，就是该会将严密监视IBM的审计业务。在这种情况下，IBM似乎限入两难的境地：如果不 另选审计公司，难免遭投资者非议；若另选审计公司，则违反与普华永道的默契。
挑战二：战略转移风险极大。IBM的前CEO格斯拿曾是大规模购并活动的坚决反对者，他认为，大型合并将引起企业文化的混乱，而且从来不会真正 有效。在格斯拿时代，IBM的收购活动目的很明确，就是为了获得客户或某一种产品。然而这一次则与以往完全不同，这次收购的性质是将公司业务的重点从硬件 业务转向服务业务。如果将来公司的业务增长果真如彭明盛所料，那么他将成为英雄人物。但如果结果相反，那么华尔街、客户以及公司的员工都将是他的敌人，更 不用说早已经失去耐心和信心的投资者了——真有什么闪失，这次收购就会成为企业界的一个大笑话。
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