“无论是一大步，还是一小步，总是带动世界的脚步。” 这是2005年IBM创新论坛上的一句话，从很多角度而言，IBM在近代商业史上都非独一无二：这家拥有94年跌宕起伏历史的公司既非最长寿者，也不是表现最为稳定的，同样不是规模最大、市值最高的。但过去50年来，它始终被视为美国的标志之一，原因何在? 长期扮演现代公司组织形式的变革者，以及科技市场的开拓者。其实类似的压力在IBM一百多年的历史上始终存在。它不仅仅是一个论坛持续发展的问 题，而是在纷繁复杂、变幻莫测的环境下，整个企业如何能够始终与时俱进、把握潮流，始终代表用户的最新需求，代表信息产业发展最先进的方向。从老沃森把一 家专门生产打孔机的公司改名为“国际商业机器公司”开始，这位创始人就显示出对宏大目标的期许和不畏挑战的坚毅，而正是这种追求卓越的精神引导着IBM在 百多年的产业风云中，始终无法被别人取代。
近期有关IBM公 司未来大型机处理器的消息是甚嚣尘上，这款即将面世的处理器根据Power平台处理器系列的Power6家族的命名规则，取名为Z6处理器。System z系列大型机将为蓝色巨人的处理器家族注入更多新的活力。有关未来的Z6处理器的信息或许能够解释为什么大型机的销售在第三季度又上了一个台阶。 根据z6处理器相关信息介绍，z6芯片将是IBM公司首款自主研发的四核芯片。每个芯片都内置四个内核，每个内核都拥有3MB高速缓冲存储器内存。 和IBM之前推出的大型机处理器一样，z6芯片也具备数据压缩和加密功能。包括新的数字浮点运算单元，这种运算单元初次使用是在今年夏天针对System p 和System i产品系列推出的Power6 RISC处理器中。四核z6芯片的每个内核都能执行64KB指令和128BK L1高速缓冲存储器，外加二进制/十进制浮点，固点和小数浮点单元。芯片上还有两个数据压缩和密码加速器，由两个处理器内核共享。 未来的z6芯片能以24位(System/360)31位(370/XA)和64位(z/Architecture)模式执行IBM大型机的指令系 统。z6芯片并非象传言中那样是IBM公司高端服务器产品线的”Project Eclipz”组成部分，它只是一个拥有大型机视窗的Power6芯片。z6芯片拥有894个大型机复杂指令运算集（CISC）指令系统(其中668个在 硬件中执行）并支持PR/SM逻辑分区和z/VM系统。z6内核的通道完全进行了重新设计和改进，有助于IBM将每个单元的时钟频率提升到4GHZ或者更 高，IBM公司还在z6芯片上增加了50个新的指令集来帮助经过编译的大型机应用程序运行的更快。 与IBM之前和现在推出的几代Power系列处理器一样，z6芯片包括将多重处理器与芯片本身相对应的多处理器相连接的电路，这就意味着IBM公司 能够相对容易的将这些芯片连接为大的处理体集合体。z6处理器将与一个对称多处理集线器芯片（SMP hub chip）相结合，48GB/秒带宽，在芯片上还拥有24MB的静态存储器L3高速缓冲存储器。IBM并没有提及使用z6处理器和对称多处理集线器芯片 （SMP hub chip）的z6服务器开发到了何种程度，但是看起来这些单元中至少有16个能等到64个z6内核在z/OS单一系统镜像中使用。 对称多处理集线器芯片（SMP hub chip）能和系统相匹配，这意味着IBM公司可能会提供一对芯片来满足可量测性（可能是把机器中的内核提升到128的最大数量）和可靠性（可能是系统内 的镜像处理器）的需要。IBM公司的目标就是让大型机一代代不断发展下去，镜像处理器对实现这个目标必定有所帮助。每一个Z6芯片都有两个48GB/秒对 称多处理集线器端口，四个13GB/秒内存端口和两个17GB/秒的输入输出端口。 z6芯片将包含总共9910万个晶体管和138MB的静态存储器。还有1199个的信号针，总计8,765针，体积约为20毫米到21.7毫米。和 Power6芯片一样，z6大型机芯片在IBM公司的65毫微米通信操作指令芯片过程中实现，重新设计的信道能以低缓冲执行指令集，能提高时钟频率来推进 应用软件的性能。其它的芯片制造商则决定保留他们的信道，让时钟频率保持低速，增加内核数量来获取芯片更强的性能。对于Power6和z6芯片，IBM公 司则采用一贯思路就是提高时钟频率来满足芯片性能需要。 如果将Power6作为指南，那么z6大型家处理器应该能比前期推出的z9 EC处理器的性能有显著提高，但是这并不意味着更高的时钟频率就能让人信服。双核z9芯片运行1.7GHZ,每个内核能执行大约580 MIPS（每秒百万条指令）。一台54-processor EC样机总计能执行17,800MIPS（每秒百万条指令）。时钟频率转换为4GHZ或者更高。通道转换能使每个内核的功能提升大约50%左右。 重新设计的对称多处理集线器方式（这不是Power6大型机的组成部分）能提高大型机的使用效率，还能支持更多的主存。因为我们可以在IBM大型机 中使用z6内核，频率大约为875MIPS（每秒百万条指令）到900 MIPS（每秒百万条指令）之间。如果IBM能有效增加内核的数量并获取更多的工作效率，那么芯片就能能执行更多指令集。目前的System z9 EC大型机大约能执行指令集总数的43%。 [ Read More ]
日前，IBM (NYSE:IBM)科学家宣布他们对碳管内的电荷分布进行了测量，并发现其直径小于2纳米，这比人类的一缕头发细50,000倍。这项新颖的技术借助电子和声子交互作用为碳纳米管电学性能提供了一个详细的解释，与今天常规的硅晶体管相比，这一材料为更小、更快并且能耗更低的计算机芯片提供了基础。 声子是原子内部震动产生的物质，能够确定材料的热性能和电导率。电子主要运送和产生电流。这两者都是材料的重要属性，它们可以用来传送电信号并执行计算。 电子和声子的交互作用能够产生热量并且阻止计算机芯片内的电流。通过了解电子和声子在碳纳米管内的交互作用，研究人员已经找到一种更好的方式来衡量其是否适合作为未来计算机芯片内的电线和半导体。 碳纳米管 为了使碳纳米管能够在构建逻辑电路中发挥作用，科学家正在致力于展示它们的高速度，高堆积密度和低能耗，以确定它们潜在大规模生产的可行性。 IBM院士及IBM纳米管研究负责人Phaedon Avouris博士表示：“纳米电子的成功将在很大程度上取决于纳米结构的特性和可再生能力，例如碳纳米管。采用这项技术，我们现在能够看到并了解单独的碳纳米管的本地电学性能。” 到目前为止，研究人员已经能够建立优异性能的碳纳米管晶体管，但是也面临再生能力的挑战。碳纳米管是对于环境影响非常敏感。例如，外来物质可修改碳纳米 管的特性，从而影响电流和改变设备性能。这些交互作用是典型本地的，并且能够改变多种设备中一个集成电路，甚至一个单一纳米管的电子密度。 在一个纳米管内测量本地电子密度变化，能更好地了解本地环境如何影响一个碳纳米管的电荷，进而制作出更多可靠的晶体管。因此，来自Yorktown Heights的IBM T.J. Watson研究中心的研究小组解决了这个测量问题具有重要意义。 这一成果于2007年10月14日在线发布在Nature Nanotechnology期刊上。该小组监测了来自纳米管的光分散的颜色（Raman效应），并且发现光的颜色的细微变化符合纳米管内电子密度的变 化。此项技术利用了原子运动和电子运动的交互作用，使电子密度的改变可以被反射在纳米管原子震动运动变化的频率上。 2006年3月，IBM研究人员实现了在一个单一的碳纳米管分子周围建立第一个完整的电子集成电路。
