阿姆达尔被认为是有史以来最伟大的计算机设计师之一。作为商用大型机最早的”建筑师”，阿姆达 尔缔造了IBM 360的辉煌，使其在50~60年代统治整个大型计算机工业，奠定了IBM计算机帝国的江山。当阿姆达尔没能说服IBM接受他的想法时，他开始向这个电脑 巨人挑战，亲手点燃了IBM大型机兼容机的全新市场。他的公司–阿姆达尔公司，是第一家研制出能与IBM设备兼容的交互式大型计算机的公司。吉恩·阿姆达尔 Gene Amdahl 1922年11月16日 美国南达科他州的弗德鲁 1948年，获南达科达州立大学工程物理科学学士学位1952年2月，获威斯康辛大学理论物理博士学位1952年6月，加入IBM1970年，离开IBM，自己创办阿姆达尔公司1980年3月，创办三步曲公司(Trilogy)1982年，创立Grid系统公司1987年，创建Andor系统公司1996年，创办第四家公司–商业数据服务公司(CDS) 地狱常客 在硅谷，一个人销声匿迹，不是被清洗，而是事业上的失败。失败的人会从人们在董事会，会议室，餐厅的谈话中消失。甚至比这更糟糕，一提到他， 人们就象嘲笑傻瓜和可怜虫一样咯咯大笑。对不同的人，地狱形式也不同。对企业家来说，别人怜悯的笑声便是地狱。这一点，阿姆达尔最清楚不过，因为他下过地 狱已多次。 在报纸照片上，阿姆达尔博士的形象圆滑老练，浓密飘飘的灰发，尖尖的下巴，但现实中的他却是一个体单力薄的人。说起话来吱吱唔唔，是最害羞、 最怕事的那种人。但和他一交谈，就会感受到他巨大的智慧。这有点象他设计的计算机，在打印的间隙已完成无数次的运算。你跟他谈论今天的天气话题，他可能已 把数十年计算机学家苦苦求索的某个计算机设计问题迎刃而解了。 阿姆达尔和超级计算机之父西摩·克雷（Seymour Cray（1925-1996））有很多相似之处：两人都试图改进大型计算机的制造方 法，都有敏锐的直觉，并对如何构造计算机有自己的独到的见解，两人都对计算机产业的发展产生了巨大的影响。但是，克雷——阿姆达尔素未谋面而又仰慕已久的 人——只专门从事市场占有率很小的计算机的研发，阿姆达尔生产的却是市场占有率很大的通用型数据处理计算机。他还有一条著名的“阿姆达尔法则”：在计算机 编程的并行处理程序中，少数必需顺序执行的指令是影响性能的一个要素，即使增加新的处理器也不能改善运行速度。 阿姆达尔的每一件作品都被同时代的人赞誉为一流的杰作。1991年，《伦敦时代》将其评为“创造20世纪的1000人”之列。《计算机世界》 将他列为“改变世界的25人”之一。他一共创建了4家公司：阿姆达尔（Amdahl）公司，三步曲公司（现为Elxsi公司的部分），Andor系统公司 以及商业数据服务公司（CDS）。 正是这种巨大的智慧，以及对外部世界的超脱，给他带来了最伟大的胜利和最惨痛的悲剧。 乡下孩子 在所有的硅谷领导人中，阿姆达尔的根深深扎在美国的土地上。他于1922年11月16日生于南达科他州的弗德鲁，两年后，搬到他祖父开垦的农 场上。在农场摸打滚爬，长大成人。“那儿很脏，不是绅士呆的地方。我们种小米、玉米，养了许多牛、羊、猪和鸡。我最初在田里干活时，家里还没买拖拉机，只 有几匹马。我们一般在上幼儿园时就开始干农活了” 为弥补播种和收割季节浪费的时间，他和哥哥一年到头都在学校读书。这是宗法式的农业社区，人们崇尚劳动。年轻的恩吉一有空，就去干修修补补一类的活。也许是农活锻炼了他的动手能力。12岁，他做了一个复杂的直升飞机模型，还制作了一台矿石收音机，制成后才发现这个频率范围内根本没有电台。 中学毕业，阿姆达尔扛起大枪，参加战争。战后回家结婚，1941年秋，他进入南达科达州大学（后来的南达科达州大学）学习，在那儿一直呆到 1943年春。接着，从1944年到1946年中，他在美军高级专门训练计划中教授物理，然后，他到海军服役，他在那里教授电子学。1946年秋，他回到 南达科达州立大学，两年后，他获得了工程物理科学学士学位。 而后他又上威斯康星大学获理论物理博士，对这位乡下孩子来说，学习理论物理是人生的一大转变。在他读中学时，农村通了电，这已让他惊呀不已。 阿姆达尔在海军服役几年后，重回学校。在此期间，他转向了一个全新的领域，与另外两个同学证明有关三体核（氚）临界状态相关的理论。“整整三十天，我们三 个人用桌上的手摇计算机和一根计算尺来进行12位数字的运算。手摇计算机顶多算到第10位，这些由约数造成的错误差点要了我们的命。因此我发誓，总得有高 明一点的办法来做这样的计算工作”。 他决定制造计算机，凭他战时在海军的二年技术军士的电子学经历，以及一次暑期培训的 基础，他参与设计制造最早和电子计算机。当时第一台是数字式微分分析机，用的是真空管。他组装了一台我们所熟知的WISC——威斯康辛整体同步计算机，它 包含了一个浮点和一个部分并行指令执行机制，它同时能执行四种指令。这不仅是最早的个人计算机，而且是世界上最早的浮点计算机，如果进入市场，连实力雄厚 的IBM都不是它的对手。阿姆达尔记得它是“一个非常有趣的计算机”。他的博士论文总结了这一设计和制造。这台机器在大学里成了电子工程师的训练工具，直 到1978年，阿姆达尔才看到机器的成品。1952年2月，阿姆达尔获得了威斯康辛大学理论物理博士学位。 [ Read More ]
